受限空間作業是指在相對密閉、通風不良的有限空間進行的工作,其過程有可能發生窒息、中毒、火災、爆炸等危險事件。
其可分為三類,密閉設備作業、地下有限空間作業、地上有限空間作業,熔煉車間的艾薩爐、余熱鍋爐、電爐、轉爐、沉降室、鐘罩閥、煙管、水渣池及制氧站塔、罐、管,硫酸車間的各電收塵、塔、罐、管、污水池、濃縮池,以及各密閉或半密閉的水箱、化糞池、暗溝等。
1、空氣缺氧
空氣中一般含21%氧氣,在下列情況下氧氣可能減少,威脅生命:
? 耗氧化學反應
氧氣因氣化而消耗,例如焊接、氣焊切割、銹蝕、明火工序、發酵、發霉。
? 取代
氧氣被惰性氣體所排擠,例如氮氣、氬氣、二氧化碳。
? 表面吸收
氧氣被多孔表面所吸附,例如活性碳。
呼吸空氣中的含氧量會對人體造成不良的生理反應:
2.易燃性空間
受限空間有易燃氣體可引起爆炸及火災,易燃性空間是由空氣中的氧氣 與易燃性的氣體、蒸氣或粉塵混合而成。這些氣體和蒸氣可能由含有易 燃物質的殘渣,或使用的易燃物質,或化學作用,如沼氣的產生而形成。
可燃性粉塵充斥空間或經擾動而飛揚,也會形成易然物空間。粉塵可以 來自農作物如面粉、化學品、塑膠粒、藥物、或金屬粉末。
當易燃性空間遇到火種例如焊接火花、手持電器的火花便會引起爆炸。
3、危害物質
接觸危害物質的主要途徑是經呼吸、皮膚吸收及進食。接觸危害物質對身體影響可以是慢性或急性,取決于接觸時間、接觸濃度及該物質對健康的影響, 例如腐蝕性、有毒或有害等。
部份有毒的氣體具有獨特的氣味,例如硫化氫氣味像臭雞蛋一樣;但是部份有毒的氣體不能用鼻子察覺到,例如無色無味的一氧化碳。另外,惡臭如硫化氫的有毒氣體,很可能經一段短時間接觸,麻醉了嗅覺,再不能察覺到它的存在。因此,只有用有毒有害氣體檢測儀測量才可靠。